L’assistance au pédalage rend également le vélo moins exigeant pour les articulations et les muscles, offrant ainsi des possibilités d’exercice à de nombreuses personnes qui, autrement, seraient inactives.
Dans les études que nous avons réalisées, nous avons constaté que les propriétaires de vélo électriques parvenaient à inciter des adultes qui n’avaient jamais fait de vélo à sortir et à utiliser leur bicyclette ou des personnes souffrant de handicaps physiques à recommencer à faire de l’exercice.
Malgré ces avantages, les vélos électriques ont aussi des inconvénients.
Ils sont beaucoup plus lourds que les bicyclettes classiques en raison du poids supplémentaire de la batterie, du système de commande, du moteur et du câblage ; et les utilisateurs sont limités par la distance qu’ils peuvent parcourir avec une seule charge de batterie (en général, une moyenne de 20 à 50 miles, selon le niveau d’assistance utilisé par le cycliste).
Comme ils sont plus lourds et peuvent rouler plus vite que les vélos classiques, le risque de blessure en cas d’accident peut être plus élevé, tant pour les cyclistes que pour les piétons.
Les bicyclettes électriques peuvent également être beaucoup plus chères que les bicyclettes traditionnelles. Si les vélos non électriques spécialisés peuvent coûter plusieurs milliers de Francs Suisse, la plupart des cyclistes occasionnels n’auront pas à débourser plus de quelques centaines de dollars pour un vélo standard. En revanche, la plupart des bicyclettes électriques commencent généralement aux alentours de 1 000 CHF, et certaines marques demandent entre 2 000 et 5 000 CHF, même pour les modèles de base. Les accessoires et les coûts d’entretien des bicyclettes électriques peuvent également s’accumuler rapidement.
Et même si elles ne sont pas aussi écologiques que les bicyclettes classiques, elles sont meilleures pour l’environnement que de nombreux moyens de transport motorisés. Ils persuadent également certaines personnes d’utiliser un vélo plutôt qu’une voiture.
Les vélos électriques de son entreprise utilisent “l’équivalent en électricité d’environ 1 600 miles par gallon d’essence” et “1/120e de la quantité de cellules de batterie au lithium par rapport à une voiture électrique”.
Les bicyclettes électriques de mode de transport motorisé le plus efficace sur le plan énergétique et le moins polluant qui soit.
Les défenseurs de la bicyclette électrique espèrent que les utilisateurs qui apprécient les avantages des bicyclettes électriques en matière de loisirs et d’exercice physique commenceront à les utiliser pour faire des courses et se rendre au travail, réduisant ainsi la dépendance à l’égard des voitures.
Pour certains, les vélos électriques sont devenus l’option de transport par défaut, plutôt que quelque chose qu’ils prennent le temps d’examiner pour savoir s’ils doivent s’en servir ou non.
Lorsque Natacha, spécialiste des projets, a interrogé les premiers adeptes des bicyclettes électriques en Californie, ils ont souvent mentionné qu’ils appréciaient la maniabilité des vélos, qui les rendait pratiques à utiliser dans le trafic.
Ils ont constaté que les vélos électriques ne sont plus si pénibles à arrêter aux intersections et à accélérer jusqu’à la vitesse de croisière par rapport au vélo traditionnel, où ces arrêts et accélérations sont plus fastidieux.
Ils permettent également de surmonter les obstacles tels que la distance, la chaleur, la résistance au vent, le manque d’envie de transpirer et les terrains accidentés.
Ce qui est formidable avec les vélos électriques, c’est qu’ils éliminent toute une série d’obstacles au cyclisme. Si vous êtes un jeune qui se rend au travail, un vélo électrique vous permet de parcourir de plus grandes distances en moins de temps et sans transpirer. Pour quelqu’un d’autre, qui vit peut-être dans une région vallonnée et ne se sent pas assez fort pour faire du vélo, une bicyclette électrique peut aussi les aider.
Les enthousiastes ont déclaré qu’ils rendent le transport amusant.
Parce que les vélos électriques suppriment les arêtes vives de l’expérience de la bicyclette, les gens les utilisent davantage, ils vont plus loin, voyagent plus loin, s’amusent davantage et, la plupart du temps, se sentent plus en sécurité. Et plus vous roulez en bicyclette électrique, plus vous faites de l’activité physique modérée dont nous avons tous besoin.
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