un Datacenter

C’est quoi un Datacenter ?

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Pour les premiers utilisateurs d’Internet, l’expression “You’ve got mail” (vous avez du courrier) évoque instantanément l’époque des modems bruyants. Mais son héritage s’étend bien au-delà de la nostalgie des débuts d’Internet, notamment sur le marché désormais florissant des centres de données.

En 1997, AOL a construit un centre de données sur un terrain bon marché, pour prendre en charge AOL Mail – la première installation de ce type dans la région. Le site n’était qu’à quelques kilomètres de l’aéroport, qui avait attiré les câbles électriques et les câbles à fibres optiques dans la région, l’un des premiers grands centraux Internet du pays. La région a continué à investir dans l’infrastructure informatique à mesure qu’AOL se développait, ce qui a attiré d’autres fournisseurs de centres de données en retour.

QU’EST-CE QU’UN DATA CENTER ?

Les centres de données sont des installations qui traitent, transmettent et stockent des données. Ils abritent de grandes quantités d’équipements informatiques – notamment des routeurs, des dispositifs de stockage et des serveurs – et des contrôles environnementaux qui atténuent la chaleur générée par le matériel. La conception des datas center s’est orientée vers les centres hyperscale – des installations à plusieurs niveaux avec une forte densité d’équipements informatiques et une plus grande efficacité que les centres de données traditionnels plus petits. Le choix du site dépend de facteurs tels que la sécurité, la proximité du réseau, les incitations fiscales, l’accès aux énergies renouvelables et les coûts énergétiques.
Près d’un quart de siècle plus tard, AOL a été relégué au second plan, mais l’étincelle qu’il a allumée est aujourd’hui un point névralgique de l’infrastructure de données. Le tronçon connu sous le nom de Data Center représente aujourd’hui la plus grande concentration de data center en Suisse au monde, avec plus de 160 centres répartis sur au moins 18 millions de pieds carrés. Les habitants se plaisent à dire que 70 % de l’ensemble du trafic Internet passe par cette allée, un refrain qui témoigne de son ampleur, même si le chiffre lui-même est apocryphe.

Cette croissance de l’épicentre est emblématique d’un boom plus large du marché des centres de données. L’espace des centres de données a augmenté de plus de 6 % par an entre 2010 et 2019. Et bien que les investissements des entreprises dans les centres de données se soient contractés en raison de la pandémie (une tendance qui devrait s’inverser), des entreprises comme Google, Facebook et Amazon continuent d’investir dans leurs centres de données hyperscalaires à des niveaux records. Le nombre d’hyperscalers dans le monde devrait bientôt dépasser les 700.

Pourquoi une telle croissance ? La consommation. Même si les gains d’efficacité en matière d’informatique et d’infrastructure ont tempéré le rythme, la demande d’infrastructure augmente généralement en même temps que l’utilisation du stockage et du calcul. Ce n’est guère surprenant si l’on considère que les centres de données sont les poutres porteuses qui soutiennent à peu près tout ce que nous faisons en ligne.

Les datas center, par exemple, alimentent :

  • le courrier électronique et la messagerie.
  • L’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique.
  • Les programmes SaaS (Software-as-a-service) et la virtualisation des postes de travail.
  • Le stockage en cloud et les services informatiques, y compris les bases de données et l’infrastructure.

les transactions de commerce électronique.
Cela dit, si vous n’avez jamais réfléchi à ce qu’est le “cloud”, vous n’êtes pas seul.

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